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Dal vangelo secondo Giovanni.

3,16-21

Dio ha tanto amato il mondo da dare il suo Figlio unigenito, perché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia la vita eterna.

 

Dalle Omelie di san Giovanni Crisostomo.

In Jo. hom. XXVII, 2-3. In Genes.hom. XXXIV, 5-6.  PG 59, 159-160.  PG 53, 319-320.

 

     Con tali affermazioni Cristo intende dire: Non meravigliatevi che io debba essere innalzato sulla croce, perché voi otteniate la salvezza. È stato il Padre che ha deciso così; egli vi ha tanto amato da consegnare il suo Figlio in favore di schiavi, anzi di schiavi ingrati.

     Eppure nessuno farebbe questo neppure per un amico, neppure per un giusto. È cosa rarissima, come dice Paolo: A stento si trova chi sia disposto a morire per un giusto. L'Apostolo, che parlava ai credenti, si è dilungato su questo tema; Cristo invece, che si rivolge a Nicodemo, è stato più breve. Però ogni sua parola ha una forza estrema di espressione.

     La frase: Dio ha tanto amato il mondo esprime la grandezza e l'intensità di tale amore. Enorme, anzi infinita era la distanza tra Dio e il mondo. Da un lato lui immortale, senza principio, l'infinitamente grande, senza limiti di sorta: dall'altro noi fatti di terra e di cenere, carichi di peccati innumerevoli, pronti in ogni tempo a offenderlo e ingrati: proprio costoro Dio ha amato.

     Le parole che seguono sono altrettanto forti, perché sottolineano che Dio ci ha amato talmente da dare non un servo, neppure un angelo o un arcangelo, ma il suo Figlio unigenito. Nessun padre ha mai avuto tanto a cuore il proprio figlio quanto Dio ha avuto a cuore noi servi ingrati.

 

2

 

     Come non sentirci sconvolti di fronte alla carità del Signore? Vergogniamoci di noi stessi davanti a un tale eccesso di amore. Per salvarci Dio non risparmia neppure il suo unico Figlio; noi invece ci mostriamo avari e restii a donare persino beni materiali, e ciò a nostro danno. Dio consegna per noi il suo Figlio Unigenito; noi non sappiamo estraniarci da ciò che abbiamo per riconoscenza verso di lui, anzi neanche in vista del nostro vantaggio.

     Che perdono potrebbe meritare un tale comportamento? Se vedessimo che un uomo per salvarci affronta pericoli e morte, lo anteporremmo a chiunque; sì, ecco che lo annoveriamo tra gli amici più intimi, gli cediamo tutto ciò che è nostro, sostenendo che appartiene più a lui che a noi. E neppure così pensiamo di contraccambiarlo in modo degno di lui.

     Nei confronti di Cristo, invece, non ci manteniamo neppure su questa linea di gratitudine. Egli ha dato la vita per noi, per noi ha versato il suo sangue prezioso, per noi, dico, che non siamo né buoni né riconoscenti. Invece, neppure in vista dei nostri veri interessi sappiamo privarci di qualche sostanza e lasciamo povero e derelitto colui che è morto per noi.

 

3

 

     Nostro Signore fu crocifisso perché in cambio dell'attuale esistenza ottenessimo quella futura, o, meglio, perché con questa potessimo acquistare l'altra. La vita presente, se permaniamo in stato sveglio e attento, ci guida verso la felicità della vita eterna. Per poco che restiamo vigili, con l'occhio dello spirito desto, sapremo senza posa nutrire quaggiù il pensiero di tale felicità; daremo poco peso al presente per fissare il cuore sulla vita futura, seguendo gli insegnamenti di quel Beato che ci dice: Questa vita che vivo nella carne io la vivo nella fede del Figlio di Dio, che mi ha amato e ha dato se stesso per me. 

     Vedi che anima di fuoco ha Paolo, a quella altezza egli si libra? Che incendio l'amore di Dio ha acceso nel cuore dell'Apostolo! Questa vita io la vivo nella fede. Non crediate - egli ci ammonisce - che io mi dia da fare in vista dell'esistenza presente. Sebbene sia ancora rivestito di carne mortale e soggetto a tutte le necessità che ne derivano, vivo però nella fede, nella fede in Cristo. Incurante di tutto quello che è la realtà presente, tutta la trascuro: la mia mente, infatti, senza interruzioni è protesa verso di lui, il Cristo Gesù.

    

 

Secondo Notturno

 

Dalla lettera di san Paolo apostolo agli Efesini, capitolo quarto.

 4,1-7. 11-13

 

     Vi esorto io, il prigioniero del Signore, a comportavi in maniera degna della vocazione che avete ricevuto, con ogni umiltà, mansuetudine e pazienza, sopportandovi a vicenda con amore, cercando di conservare l'unità dello Spirito per mezzo del vincolo della pace.

     Un solo corpo, un solo spirito, come una sola è la speranza alla quale siete stati chiamati, quella della vostra vocazione; un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo. Un solo Dio Padre di tutti, che è al di sopra di tutti, agisce per mezzo di tutti ed è presente in tutti.

     A ciascuno di noi, tuttavia, è stata data la grazia secondo la misura del dono di Cristo.

     È lui che ha stabilito alcuni come apostoli, altri come profeti, altri come evangelisti, altri come pastori e maestri, per rendere idonei i fratelli a compiere il ministero, al fine di edificare il corpo di Cristo, finché arriviamo tutti all'unità della fede e della conoscenza del Figlio di Dio, allo stato di uomo perfetto, nella misura che conviene alla piena maturità di Cristo.